斧頭與流程改善

軟體工程有許多觀念是比較抽象的，也因此有許多生動有趣的故事孕育而生，用來闡述這些生澀的觀念。這個部落格既然名為『輕鬆談軟工』，我覺得也適合談一些小故事。

有一個樵夫靠砍材為生，砍材的斧頭就是他主要的生財工具，也是所有家人的依靠。隨著小孩子一個個的出生，樵夫的經濟壓力越來越大，於是他越勤勞的工作，工作的時間越來越長。日子久了，斧頭生鏽越來越嚴重，木頭都砍不下去了，路過的人好奇的問：『老樵夫啊，斧頭都生鏽了，怎麼都不磨一磨？』

『開什麼玩笑？砍材都來不及了，哪來的時間磨斧頭？』老樵夫頭也沒抬的說。

這個故事主要談的是流程改善。許多軟體工程師每天都像樵夫一般勤奮的工作，可是工具、方法錯了，勤奮的工作並沒有帶來相對的報酬。他們或許感覺需要停下來改善工作的流程，例如規範需求變更的流程、設計版本控管的機制、研究專案成本的估算方法，無奈手頭上的案子每個都是十萬火急，只好暫時把流程改善的工作丟到一旁。這一丟可能就是好幾年，也丟掉可能成功的契機。

如何解決？我想組織必須要有長痛不如短痛的決心，另一方面，高階主管的鼓勵、決心與半壓迫的魄力也很需要。沒有決心，每個經理人都是以專案為重 - 能砍多少材是多少材吧，很難做長遠的規劃。