『目』與『F』

物件導向設計是近十年來軟體工程很重要的課題，除了物件程式設計的技巧、方法論、設計流程以外，工具也是相當重要。在Rational Rose 被IBM併購之前我就使用過它的 UML 設計工具，當時它是我電腦的必備軟體之一，因為不只是上課、做系統需要，我甚至會用它來做一般事務的知識管理。

但隨著UML的快速改版，Rose的改版速度也相當的快，不僅如此，價格飆升也相當的快，快到我追不到。於是，我開始改用open source的一些方案，例如 ArgoUML以及在 Eclipse 上的UML。然而，這些系統的穩定性都不夠。後來，在資訊處中開始使用搭配 power builder 的 power designer，雖然功能與穩定性不錯，但推廣的狀況卻不是很好。

這幾年的感覺是，不要太拘泥於軟體工具的選擇，應該回歸到設計的本質，其實紙筆就是最好的工具，相互討論就是最好的方法論。軟體工具採用反而造成相互討論的困難，對設計造成傷害。一群人圍在圓桌上討論設計圖才是最重要的。

用紙筆做UML的設計還是有技巧的。過去我劃類別圖時先劃上一個像『目』的圖案 -- 其中最上面的格子寫上類別名稱、第二個格子寫上屬性、第三個格子寫上方法名稱 -- 但這個方法不好。因為屬性與方法的個數會在討論的過程中不斷的新增，所以固定大小的『目』造成了許多的不便。如左上圖的『F』則保留討論上的彈性，你可以在討論的過程中不斷的加上屬性與類別名稱，且名稱的長度也不會受限。直到你的設計告一段落（例如討論好一些 sequence diagram）才將F關住，成為『目』。

我特別將『F』設計成一個圖形，藉此，傳達軟體設計上『互動』、『敏捷』、『慎重』的重要性。工具依舊是重要的，但在設計初期的時候。我還是強烈的建議使用紙筆來做腦力激盪。